许多人，在瞅见“交通大学”这般名字时，会径直去联想到火车，以及汽车，还有道路。然而，此名称所蕴含的真切内涵，要比现代交通运输更为深厚，也更为古老，在其背后，存在着一段独具特色的教育发展历程，以及哲学理念。
名称的古老渊源
“交通”这俩字可不是近代才从国外传来的东西。它开始于中国古代的经典《易经》，在《易经》里“天地交而万物通”讲的是宇宙当中阴阳相互交汇、所有万物都顺利通畅的那种法则。还有一句“上下交而其志同”突出的是沟通以及和谐的重要意义。
古时思想家以“交通”喻事物普遍关联与相互作用，此哲学概念为近代教育家借用，意在赋予新式学堂超单一技艺传授之宏大使命，它饱含培养贯通中西、连接理论与实践之综合性人才的期望。
近代教育的承载
近代中国，“交通大学”名称得以确立，此与实业救国的浪潮紧密关联，1896年，盛宣怀于上海创办南洋公学，该被视作中国最早的现代高等学府中的一个，还是后来多所交通大学的关键源头。
1921年，民国政府交通部把所属的几所专门学校予以整合，进而成立了“交通大学”。此命名明确了它归属于交通部，还为当时铁路、邮电、航海等新兴产业培育急需的工程和管理人才，直接服务于国家基础设施建设。
历史脉络的分与合
早期，交通大学以上海办学点、唐山办学点、北京办学点为核心，在1950年代全国院系调整阶段，這支统一队伍被重新规划布局，进而形成多所独立发展的工科院校，不过“交通”之名被保留下来了。
比如，原交通大学有部分迁移到了西安，从而组建为西安交通大学；其上海部分朝着发展为上海交通大学的方向演变；而唐山以及北京的那部分则逐渐发展成为西南交通大学和北京交通大学。它们虽然来源相同且有着共同的根源，然而却在不一样的地域各自取得成果并蓬勃发展。
超越运输的办学理念
即便起始于交通部，然而“交通大学”却从来没有把自身限定于铺路架桥，自它诞生的最初时候起，便开设了电机、机械、管理等好些学科，展现出了“通”的教育理念，也就是培育基础稳固、知识范围宽广的工程师。
这种理念致使那些学校迅速演变成那种以工科作为主要方向，同时兼顾理学科、管理学科、经济学科、文学科等众多学科的综合性研究型大学，它们于现代通信领域、信息技术范畴、船舶海洋方面、材料科学等诸多前沿领域均收获到了卓越的成就。
名称的现实意义
今天，留存“交通大学”之名，有着突出显著的象征意义，它身为历史传承的鲜活见证，能让人们忆起中国近代高等工程教育起始与演变的脉络，还凝聚着全球几十万校友的对自身身份的认可。
这个独特存在具备唯一性的名字，成为一种文化品，它代表扎实工科传统，因古老哲学出处别具一格，区别于国内外常见‘理工科技大学’命名方式，区别于国内外常见‘工业大学’命名方式。
共同的标识与精神
各地分布于中国的交通大学，虽各自独立开展办学活动，然而借助“交通大学校友总会”之类的组织，维系着紧密的联络关联。它们有着彼此相仿的校徽构成元素，拿铁砧、榔头、书籍以及齿轮来说，这些一同寓意着工程教育跟实践的相互融合。
由“饮水思源”而构成的，这属于它们共同拥有的精神信条，这并非单纯只是针对母校栽培所怀有的感恩了，更为关键的是，是对那个率先开启中国现代工程教育先河之源头而进行的追溯啊，正是这样一种精神，持续激励着一代又一代学子，使他们能够尽心尽力地为国家科技进步奉献出自身的力量。
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